中元 不只是“鬼节”

每年的农历七月十五日，道教称为“中元节”，佛教称为“盂兰盆节”，民间俗称鬼节、七月半。

相传这天地狱之门大开，阴间的鬼魂重返人间。有家人祭祀的鬼魂回家接受香火供养，无主孤魂则到处游荡，徘徊于任何人迹可至的地方找东西吃。因此人们在七月举行投食祭祀、诵经作法等“普渡”“施孤”布施活动，或为超度孤魂野鬼，防止它们为祸人间，又或祈求鬼魂帮助去除疫病和保佑家宅平安。

这天晚上，经常能看到晚上的十字路口处有人在画圈烧纸，有的还会在圈的外部放几张烧纸，目的是不让其他的孤魂打扰先人的休息，争夺先人的“钱财”。

当这些情景集中出现在同一天晚上，又有“鬼门大开”传说的加持，农历七月十五便充满着诡异的色彩。可你知道吗？中元节也是祈丰收的节日。古人将刚收获新米供奉祭祖，以报告收成。在唐宋时期，中元节曾是热闹的狂欢日。中元节的由来是什么？又是如何演变的？让我们一起，了解中元节的“前世今生”！